当月球运行到地球与太阳之间时，被月球阴影外侧的半影覆盖的地区，所见到的太阳的一部分被月球挡住，就是日偏食。

　　它是最常见的日食现象，说它最常见，是因为不论是日全食还是日环食，或者是更复杂的日食，在全（环）食带以外的绝大部分地区以及日全（环）食带内从初亏后到复圆前的绝大部分时间，所见到的都是日偏食，而更多的日食也只是月影本影或其延长线并不经过地面，只是月影外侧的半影经过地面，那么在地面上就只有日偏食了。

　　以下是20世纪（1901-1999）发生全世界范围内日食的次数：

　　种类 次数

　　日偏食 78

　　日环食 73

　　日全食 71

　　混合食 6

　　总计 228