一个国际研究小组最近发布消息称，宇宙中氘的含量要远远超人们以前估计。他们的结论来源于NASA的FUSE卫星数据。据论文所说，以前之所以人们没有能发现宇宙中的氘，是因为氘凝结成固体形成星际尘埃后很难被发现。如果这个说法是正确的话，将迫使天文学家重新审视恒星和星系的形成和发展模型。（参考文献：Astophysical J.647，1106）

　　氘是氢的一种同位素，它包含一个质子和一个中子，诞生于大爆炸之后不久的时候。它在宇宙学中有重要的意义，这是因为，氘不断地在恒星内核中参与热核反应，生成氦和其它一些较重粒子。氘的含量如今比早期的宇宙已是大为降低了。正是氘含量的不断降低，使宇宙学家们可以追溯数十亿年前星系的化学构成。

　　有一个问题困扰了宇宙学家数年之久，氘最初的浓度是每一百万个氢原子中有27个氘原子（27ppm），而现今银河中氘的浓度为5至22ppm。三年前，普林斯顿大学的Bruce Draine提出了一个模型来解释这个现象。他说，氘与氢相比，在宇宙尘埃中后者更容易形成易被检测到的气体，而氘则更多地以固态出现。今天，NASA的可以检测气体氘的紫外信号的紫外分光探测卫星（FUSE）的数据有力地支持了这个理论。六年以来积累的数据显示，充满大量宇宙尘埃的区域气态氘的含量较小，而尘埃稀薄的区域，气态氘的含量较高。

　　但是令人吃惊的是，FUSE小组发现今日宇宙中氘的含量仅比最初减少了15%，而以前的理论认为宇宙中氘的含量至少减少了三分之一。这暗示着两个可能：一种是没有那么多的氘在恒星内部被耗损掉；有比预想的多得多的原始气体变了星际尘埃。该小级成员Linsky说：“我们的结果显示，模型漏掉了一些本质性的物理过程。我们需要一个新的模型来表达星系化学成份的演化过程。”