父母既不能对孩子太娇惯，也不要过多教训。我们不应该对孩子的不良行为大加申斥，而要让他们懂得一个人生道理：在这个世界上，他的任何行为都会得到相应的报答。

　　斯托夫人正是按照这一原则教育女儿的，她写道：

　　只要女儿做了好事，第二天早晨就会在枕头旁发现可口的点心；同时，我会对她说，这是由于你昨天做的好事，仙女给的奖励。要是她干了件坏事，早上起来就不会见到这些东西，我还对她说，因为你昨天做的事情不好，所以仙女没来。

　　要是她脱下衣服随便扔，我是不去收拾的，让它这样放到第二天，并且不给她拿出要换的衣服。要是女儿晚上把发带折好，第二天就会有新的；假如没有收拾好，就得戴那条旧发带。如果她把玩具随便丢在床上，第二天就把它藏起来，使她几天之内不能玩这个玩具。

　　有一次，维尼雷特把一个很贵重的娃娃丢在草坪上，结果被小狗咬坏了。她哭着跑来找我，我抱着安慰她说：“把那么好的娃娃丢在地上不管，多么残忍呀；假若我也这样子，把你随便放在野外，如果让老虎、狮子吃掉，我该多伤心呀！”可是，我并不说将再给她买一只。

　　一天，维尼雷特要到她朋友家去玩，问我可以吗。我说，当然可以；希望她在十二点半以前回家。她一向很守时，但那天不知什么原因，过了十分钟她才回家。我没有说什么，只是指指表，让她自己看。她知道自己迟到了，于是抱歉地说：“我错了。”刚吃完饭，她马上换衣服，因为这天是星期二，照例我们要去看戏剧或者电影。可是我指着表对她说：“今天的戏没法看了，时间来不及。”可怜的孩子流下了眼泪，我对此表示遗憾，但并没有迁就她。如要无法看戏就改去看电影，那就失去了意义。

　　为了培养维尼雷特的品行，我为她制定了一张品行表，每星期一张。表上列出十三项品德：服从、礼貌、宽大、亲切、勇敢、坚韧、真实、快活、清洁、勤奋、克己、好学、善行。只要她做了符合某种品德的事情，就在那一栏中贴上一颗金星；反之，就贴上一颗黑星。到星期六计算一次，如果是金星多，她就可得到与金星数相等的礼物，比如书、发带、鲜果等。要是黑星多，就没有这些奖品。

　　每星期换一个品行表，并把旧的扔掉，这是为了使她忘掉上周的事情，下决心改掉黑星。因为如果保留那些黑星，对孩子并不利。

　　在孩子面前，一个好的母亲应当是个外交家。很明显，无论孩子或者大人，对于命令都是反感的。所以，有必要运用技巧，不命令孩子去干什么，而能使孩子去干；不禁止他们干什么，而能够使孩子自觉地不去干。用命令的方式督促孩子学习，是不会见效的；与其强制他们，不如培养他们正确的学习态度。

　　母亲应该尽量保持在孩子心目中的权威。我们看到，有些母亲喜欢穿奇异的服装，走在大街上竟成了人们的笑料；还有的懒懒散散、衣冠不整，同样被人嘲笑。如果孩子看到自己母亲被其他孩子讥笑，他们会十分难堪。而且，这样的事还会给孩子的精神带来不良影响。所以，既然做了母亲，就应该检点一些，服饰、举止都要注意端庄一些。不然母亲的威信就会降低。出现这种睛况，就是预示着教育孩子的失败。

　　斯托夫人在她的书中举了一个例子：

　　我有这样的一位邻居，做母亲的把女儿送进女子学校去学习。她省吃俭用，尽力节减开支，使自己和女儿能够穿上入时的服装。尽管这样，可女儿一点也不喜欢她妈妈，有一次对我说：“我妈打扮得这样花哨到学校里去，叫我非常难堪。从四岁时起，我就为她这样的作风感到很难为情。”我认为，这位母亲不该这样做。也许这个姑娘会被有些人说成忘恩负义，可我很同情她。虽然这位母亲努力把女儿送进这样好的女子学校，不过，在我看来她却没有做好母亲的职责。

　　上面的事例非常清楚地表明，父母是孩子的榜样。不言而喻，如果母亲乱穿衣服，孩子也是如此。散漫的作风往往一辈子也改不掉，对一个人极其有害。有许多人，就因为不修边幅而失去了晋升的机会。因此，衣着打扮对一个人并不是一件小事情。

　　要是一个孩子衣冠不整，精神上自然会很散漫。相反，一个人衣冠端正，能使他备感精神。总之，衣着不可太奢华，以干净整洁为宜，整洁能够使人更加自信。马也是这样，给它洗刷干净，换上新马鞍，就表现得精神抖擞；给它安一个破旧的鞍子，往往就表现得无精打采。马尚如此，何况自己的孩子呢。

　　不仅要注意孩子的仪表，同时还让孩子注意保持身体的清洁。应该尽早教会孩子洗脸、洗手、刷牙、梳头。身体清洁对孩子的自尊心有很大的促进作用。

　　当然，这一切必须做得合适，以仪表大方得体为宜。不要让孩子沾染好虚荣、爱打扮的不良习气。孩子所以会这样，大多是受母亲的影响，因此父母要时刻注意。但是，另一种人往往埋头于时装竞赛，却对于个人的言行和孩子的教育漠不关心。人既然在世界上生活，就不能毫无责任心。为了使孩子健康成长，应当避免这样的生活态度。

　　只要家境还可以，就不应该让孩子穿姐姐、哥哥穿过的衣服。就是生活困难，也要尽力避免这样馓。因为这样徽，孩子的崮尊心会受到严重的损害。

　　大人们应该糯孩子一起吃饭，受到相同的待遇。吃饭的时候，应该选择他们能够懂的话题，大家平等地交谈。有的家庭在吃饭的时候禁止小孩说话，有的孩子在家熙总是畏畏缩缩，在这种家庭成长起来的孩子，很难有什么自尊心可言。

　　另一方面，为了使孩子能自重，必须给他们足够的信任。无论大入还是孩子，只要受到信任，就会尊重自己。因此，对孩子严加管束，不许他们干这个，不许他们做那个，倒不如充分信任他们，对他们进行耐心的说服为好。如果大人把他们当坏人看待，就很可能使之成为坏人。

　　有的家庭有一种不良习惯，家长为了督促孩子做好事，就给他们头脑里灌输一些天堂、地狱的观念，这是极端错误的。甩这种东西来吓唬孩子，可能导致孩子精神错乱，或者变得歇斯底里。因为孩子是非常害怕恐怖的，这是人的天性，即使没人吓唬他们，黑暗也会使孩子害怕，所以，决不要用恐怖的事情吓唬孩子。相反，应该让他们明白世上没有什么可怕的东西。孩子总是信任父母，爸爸妈妈说什么他们都相信。所以，只要父母加以引导，孩子就能够克服对黑暗的恐惧。用恶魔和幽灵恐吓孩子的做法极为有害，正是由于这种教育方法，世上才会有这么战战兢兢、胆小怕事的人。

　　生活中还有一些这样的父母，她们为了使孩子好管教，想方设法让孩子害怕自己。这样的父母，还不知道他正在造成一个失败者呢。因为这样也会使孩子胆小怕事，变成懦夫。这样的人在社会上是很难获得成功的。

　　不要让自己的孩子说这句懦夫的口头禅——“我不能做”。嘴上总挂着这句话的孩子是不会有出息的。应该给孩子灌输一种勇敢进取的精神，最好的办法是向他们讲述伟人们如何坚忍不拔的故事。

　　下面我们看看斯托夫人是怎样训练女儿的坚韧精神的。

　　一次，我们家换了女佣人，她在无心之中扔掉了维尼雷特的法语练习，这是她花费一周的时间做的。开始，维尼雷特很灰心，她说：“我实在没有精力再做一遍了。”因此这事情和卡莱尔的经历很相似，于是，我就给她讲这个故事。由于女佣人的失误，《法国革命史》原稿被当作引火纸烧掉了。这是卡莱尔花费几年工夫写成的，可想而知他会多么沮丧，可是事情已经无法挽回，所以他没有申斥佣人，而是鼓足勇气重新写，后来他终于完成了这部巨著。还有奥杜邦先生的事迹，他花费十二年工夫制成的鸟类笔记叫老鼠咬碎了，他并不悲观失望，于是坐下来重新写。这类的故事相当多，是培养孩子坚韧意志的好教材。

　　由于现在相当多的家庭只有一个孩子，所以大多数母亲都把孩子当作宠物，这也不让做，那也不让干，什么都给孩子包办，结果导致相当多的儿童对自己缺乏信心。从婴儿时期起，我就让维尼雷特给我扣钮扣，由于她还不会，所以很费时间，我就耐心地站着让她扣，因为我意识到这是在对孩子进行教育。这样的练习不仅锻炼了女儿手部的动作，还培养了她帮助人的意识。当然，我还教她自己穿鞋、穿衣服。即使我非常忙，也要挤出一点时间让她自己穿、脱衣服。

　　另外一种母亲，则把孩子视为宝贝，生怕她有个三长两短，为了防止跌倒就不让孩子滑冰；担心溺水就禁止孩子划船和游泳。恨不得把孩子用玻璃罩子罩起来才放心，这也是极为错误的做法。这样下去只会使孩子变成一个废人。

　　凡是做父母的都知道孩子有强烈的好奇心，他们总是不断地提出问题，要求父母回答。这些稀奇古怪的问题，有的非常可笑，解答起来也很费事，有时就会令人烦心。不过，爸爸妈妈绝不可以拒绝回答孩子的提问。

　　正因为他们是天真的孩子，所问的事情当然不合逻辑。不过，只要我们回过头来想一想，我们掌握的知识也包含很多可笑的东西，因此大人没有理由嘲笑孩子，不论他们提出什么问题。不但如此，我们还应该认真、亲切地回答他们。要是你笑他，他会因为害羞而不再张口。孩子获取知识的最好方法就是提问，我们应该充分满足他们对知识的要求。如果碰到自己难于回答的问题，可以先向他人请教，也可以自己进行一番研究，不可以胡乱解答一通。

　　孩子的父母和长辈不可以欺哄他们。因为要是被他们知道了，父母们就会失掉他们的信任。父母失去了孩子的信任，后果真是不堪设想。另外，大人欺哄孩子，他们就自然学着欺骗他人。我碰到过这样一位父亲，他洋洋得意地对人夸口说：“我儿子将来肯定是一个大政治家。”别人问他为什么，他说：“前天，我看见他把碗橱里的菜吃光了，把残渣抹到猫的嘴上。”这样的父亲，简直是不可救药。可以肯定，这小孩儿的欺骗行为肯定是从他那里学来的。

　　还要强调一点，大人不可以逗弄孩子，因为受到戏弄的孩子，很容易变得不知羞耻、粗暴、心地阴暗，甚至变得毫无人性。由于小时候受父母的戏弄，长大以后犯罪入狱的人可不在少数。

　　家庭应当是孩子的乐园。冷酷家庭的产物是不良少年。可是，这并不意味着对孩子放纵。一个家庭应该处处注意礼仪，不应该自由放任。家庭应该是充满笑声、欢乐、爱的殿堂。只要孩子是在爱的怀抱中，教育就很容易进行。哲人狄得罗说：“把世界变成乐园，这是人类的义务。”我想这样说：“把家庭变成乐园应该是做母亲的义务。”对孩子来说，家庭应像古代诗歌中所描述的那样，是这个世界中最美好的地方。