文革以后中国共进行过三次全国性的高校专业调整。

　　从1982年开始，为解决改革开放初期高校迅速恢复中匆忙上马所造成的专业设置混乱的局面，教育部主持了高校本科专业目录的修订工作，到1987年方告结束，主专业目录减少了近一半，变成671种。

　　1989～1993年，是文革后第二次高校专业调整。这时的高等学校专业目录，共504种，归入10个门类，71个专业大类，改变了以前以产品或行业（需要）为基础设置专业的情况，开始以学科（需求）为基础。

　　1997～1998年，文革后的第三次专业调整中，专业目录又由504种减少到249种，分为11个门类（增加了管理学），仍是71个专业大类，突出以学科为基础来设置专业。以前的“保密专业”，这次也没有了。

　　雷庆指出：“文革后的这三次专业调整，一是主要解决专业规范化、整体化的问题；二是扩大了专业口径，减少了专业种类；三是坚持以学科为基础来进行专业设置。而这些调整的特色是管理上仍以政府为主。”

　　以政府为主来管理专业设置，最显著的标志就是那份“高等学校本科专业目录”。高校要办学招生，所设的专业仍然必须是从这份目录中来选。

　　21世纪：与市场的协调之道

　　进入市场经济后，原有的由国家统一制定全国高校专业设置目录的做法，更加显得僵硬而无法适应新的形势。

　　2000年以后，高校扩招，许多高校从学院到综合类大学合并升级，对于这些新大学，增加专业设置是首要之急。雷庆说，没有权力自己设置专业的高校，可以首先由学校教务部门、相关院系提出设想，进行论证，报到学校主管部门，再由省部级审批，最后报教育部备案。在2001年，教育部批准北京大学、清华大学、北京师范大学等六所重点高校可以自设专业。

　　今年3月7日，教育部公布《2006年度高等学校专业设置备案或审批结果的通知》。根据这份《通知》，全国各高校将新设2781个本科专业和11个医学类专科专业，并可以从今年开始招生。雷庆解释说，这里的新设专业，指的不是“高等学校专业目录”中的专业“种数”，那里只有200多种，这里指的是“点数”即有多少高校新增加了专业的教授点。